Dalam kualifikasi Piala Eropa 2012, Inggris akan bertemu dengan Bulgaria. Menjelang pertemuan keduanya dalam enam pekan mendatang di Wembley, Stiliyan Petrov angkat bicara.
Gelandang timnas Bulgaria dan Aston Villa ini meyakini kalau Inggris adalah tim yang hebat, namun mereka akan selalu kesulitan berjaya di turnamen internasional karena jadwal kompetisi yang sangat padat.
"Saya tidak terkejut dengan penampilan buruk Inggris di Afrika Selatan. Saya sendiri merasakan jadwal pertandingan yang sangat padat dan wajar saja kalau para pemain mengalami kelelahan dan sulit tampil maksimal," tuturnya pada Daily Mirror.
"Di kebanyakan liga di Eropa, mereka punya waktu libur pada tengah musim, yaitu saat musim dingin dimulai. Di Inggris justru ada sekitar 12 pertandingan. Kalau mereka tidak punya waktu istirahat yang cukup, rasanya sulit bagi mereka untuk berjaya di turnamen besar seperti Piala Dunia."
Meskipun begitu, Petrov mengakui Inggris pasti akan berusaha untuk bangkit. Menurutnya, Fabio Capello akan melakukan beberapa perubahan untuk membangun tim yang lebih baik lagi.
Main Indah Saja Tidak Cukup
Setelah banyak belajar di Piala Dunia 2010, Robin Van Persie berharap bisa membawa pengalaman positifnya bersama Arsenal di musim ini. Striker timnas Belanda itu menuntut Arsenal untuk lebih memainkan sepakbola yang efektif ketimbang gaya bermain indah.
"Saya tahu bagaimana sulitnya untuk bisa memainkan sepakbola indah dan tidak mendapatkan hasil yang Anda inginkan," ungkap Van Persie seperti dilansir Tribal Football.
"Saya melihat di Arsenal hal ini lebih banyak dari yang saya inginkan. Ketika kami bermain melawan Bolton atau Blackburn, kami bisa menguasai jalannya pertandingan. Kami memainkan sepakbola menyerang dan mereka bisa mencetak gol lewat lemparan ke dalam atau tendangan sudut yang sama sekali tak menarik. Tapi, pada akhirnya kamilah yang mengejar ketertinggalan.
"Kritik yang tim Belanda dapatkan di Piala Dunia, saya sadari juga kami dapatkan di Arsenal. Begitulah akhirnya. Kami tak bisa menyerah tanpa perjuangan, bukan?" tandasnya.
Southgate & Pearce Calon Manajer Timnas Inggris
Menurut News of the World, dua nama masuk ke dalam rencana pengembangan masa depan kepelatihan timnas Inggris. Fabio Capello sudah sepakat untuk menyiapkan kematangan beberapa mantan pemain Inggris agar siap saat diserahi tugas menangani timnas dalam dua tahun ke depan.
Kandidat potensial harus mereka yang sudah mengantungi sertifikat UEFA ProLicence. Dua kandidat langsung mengisi daftar, yaitu Gareth Southgate dan Stuart Pearce.
Salah satu pertimbangan FA kembali mempercayakan tugas manajer kepada pelatih asli Inggris adalah karena kendala komunikasi yang dialami Capello di Piala Dunia 2010. Capello dianggap terlalu jauh dan sulit memaparkan ide-idenya kepada para pemain.
Pearce mendapat dukungan dari Capello untuk melanjutkan tugasnya sebagai asisten sang manajer dalam rapat bersama FA. Padahal, beberapa anggota skuad mempertanyakan kapasitas pelatih timnas U-21 itu meski Capello terlihat yakin terhadap keputusannya. (*/Goal)